En la Capital y el Gran Buenos AireAsí surge de
las cifras oficiales del INDE. El índice, sobre una población de 12
millones de habitantes, hay más de 3 millones de pobres, ségún
datos oficiales del propio Ministerio de Economía. En octubre de
1993, los pobres sumaban 1.800.000 en la mayor concentración urbana
del país. Pero desde esa fecha, la pobreza aumentó el 63,2 por
ciento, respecto de octubre de 1998, de acuerdo a los datos del INDEC.
Estas cifras impactantes se enmarcan en la durísima polémica que se
desató entre el Gobierno y la Iglesia, a raíz de las expresiones de
monseñor Rafael Rey obispo de Zárate-Campana y presidente de
Cáritas. La voz cantante en la defensa de la administración Menem la
llevaron el ministro del Interior, Carlos Corach y el secretario
general de la Presidencia, Alberto Kohan. Ayer, este cruce tuvo una
segunda parte (ver página 5). Monseñor Rey había dicho que la
pobreza estaba en aumento, basándose en un informe del Banco Mundial;
que señalaba que en la Argentina había 13 millones de pobres.
También aumentó el número de indigentes (66 por ciento), ya que
pasaron de los 487.000, de 1993, a casi 810.000. Los indigentes son
incluidos dentro del grupo de personas consideradas pobres. Como no
existen datos nacionales, si se proyectaran a todo el país las cifras
de pobreza del conurbano bonaerense de la última medición oficial de
octubre de 1998, elnúmero de pobres abarcaría a casi 12 millones de
personas. El Gobierno niega ese aumento de la pobreza y señala que,
por el contrario, el número de pobres se redujo casi a la mitad
durante el actual gobiemo. En rigor, los funcionarios menemistas
comparan los actuales porcentajes de pobreza con los de 1989, cuando
la hiperinflación depreció abruptamente los ingresos de casi toda la
población. Entonces, la pobreza llegó a incluir al 47,3 por ciento
de los habitantes de la Capital y el GBA. Con todo, esas mismas
estadísticas muestran que tanto la pobreza como la indigencia
disminuyeron hasta mayo de 1994, para volver a subir vertiginosamente,
en especial en el conourbano. Ministro del Interior, Carlos Corach y
secretario general de la Presidencia, Alberta digencia disminuyeron
hasta mayo de 1994, para volver a subir vertiginosamente, en especial
en el conurbano. Como las cifras oficiales que mostraron los
funcionarios comienzan en 1988, no es posible comparar en forma
homogénea la actual situación con la que existía antes de esa
fecha. Sin embargo, estudios de la Comisión Económica para América
Latina (CEPAL) muestran que hasta mediados de la década del 70 la
pobréza era una cuestión marginal en la Argentina, ya qúe apenas el
5 por ciento de los hogares vivía debajo de la línea de pobreza. En
los 80, trepó al 12 por ciento, pegó un salto con la hiperinflación
de 1989, descendió luego hasta 1994, para volver a subir en los años
siguientes. En otras palabras: si se compara con 1989 0 1990, la
pobreza disminuyó, pero aun asi los actuales guarismos son superiores
a los de los años 70, a los de gran parte de la década del 80 y a
los de la mitad de los años del 90. De este modo, la Argentina tiene
ahora índices de pobreza muy similares a los de muchos países
latinoamericanos, cuande décadas atrás indicaba indicadores más
semejantes a los países de Europa Central.
